‘Profeta’ que predijo fin del mundo ha recibido 80 mdd
CNN | 21-05-2011 | 00:27
Nueva York— A estas alturas, probablemente ya escucharon sobre el grupo religioso que está prediciendo que el fin del mundo comenzará este fin de semana.
Harold Camping y sus devotos seguidores aseguran que un enorme terremoto marcará la segunda venida de Jesús, o el llamado Día del Juicio, el sábado 21 de mayo, dando lugar a un periodo de cinco meses de catástrofes antes de que el mundo se termine por completo en octubre.
Detrás de lo anterior, la organización de Camping, Family Radio, está más que feliz de recibir el dinero de la población, que de hecho, recibió 80 millones de dólares en contribuciones entre 2005 y 2009. Camping fundó Family Radio, cadena de radio cristiana sin fines de lucro con sede en Oakland, California, con alrededor de 65 estaciones por todo el país, en 1958.
Pero ni siquiera sus propios empleados están convencidos de que el mundo se acabará hoy. De hecho, muchos planean presentarse a trabajar este lunes.
“No creo nada de lo que están diciendo, y pienso estar aquí la próxima semana”, comentó una recepcionista de sus oficinas centrales en Oakland.
Un productor de programas en Illinois nos comentó: “Seguiremos haciendo lo mismo que hasta hoy”.
De acuerdo con sus declaraciones de impuestos más recientes, Family Radio es financiada casi en su totalidad por donativos, y tan sólo en 2009 recibió 18 millones de dólares.
A decir de tales documentos financieros, contadores sitúan el valor total de Family Radio (cuya razón social es Family Stations) en 72 millones de dólares.
Con ese tipo de finanzas –y sus controversiales creencias–, no es ninguna sorpresa que los escépticos hayan acusado al grupo de dirigir una estafa.
Primero, Camping predijo erróneamente que el mundo se acabaría en 1994. Pese a lo anterior, se le han sumado incluso más seguidores –algunos de los cuales han dejado casas, ahorros y empleos puesto que creen que el mundo se acabará.
Esther, la recepcionista en las oficinas de Oakland, comentó que a últimas fechas algunos de sus compañeros más radicales han paseado en vehículos lujosos o llevado a sus familias de vacaciones a fin de celebrar por última vez.
Pero en general, calcula que el 80% de sus compañeros no están de acuerdo con el pronóstico de Camping para hoy 21 de mayo. Ella ha seguido haciendo su trabajo como siempre, programando citas y llenando el calendario de sus compañeros para fechas muy posteriores al día de hoy.
Mientras tanto, algunos empleados ponen en duda el significado de la carta de despedida de Harold Camping que fue enviada la semana pasada a la lista de correos de Family Radio. Pese a que se despide, conmina a sus empleados a “seguir firmemente con nosotros para proclamar el Evangelio por medio de Family Radio”.
¿Podría lo anterior significar que planea desaparecer, pero que la compañía seguirá operando de manera normal?
El productor de Illinois comentó: “Intentamos descifrar qué significa para la compañía. Nuestros productores tienen programas listos de aquí a fin de mes, así que no creemos que tenga un impacto sobre el trabajo”.
También resulta sospechoso el hecho de que Family Radio haya solicitado una extensión para presentar sus documentos de organización sin fines de lucro. El grupo está obligado a presentar documentos financieros en muchos de los estados en los que solicitan donativos, y en Minnesota pidieron una extensión de su fecha límite del 15 de julio al 15 de noviembre.
Ya el 15 de julio estaba muy por delante del pronóstico para el Día del Juicio –en el que de acuerdo con ellos los creyentes se irán al cielo–, ¿para qué molestarse entonces en solicitar la extensión para noviembre?
Por lo demás, los documentos financieros de Family Radio se ven bastante comunes para tratarse de una organización religiosa sin fines de lucro.
“A primera vista da la impresión de que cuentan con muchos activos, pero en realidad no aparece mucho efectivo que están apilando”, comentó Laurie Styron, analista del Instituto Americano de Filantropía.
Buena parte del valor neto del grupo está invertido en permisos de transmisión de la Comisión Federal de Comunicaciones, un valor de 56 millones. Family Radio indicó contar con tan sólo 1.5 millones de dólares en efectivo a finales de 2009.
La papelería muestra que, a la fecha, Camping no ha recibido un solo centavo en sueldo, pero Family Radio cuenta con muchos otros empleados asalariados.
La organización sin fines de lucro dio trabajo a alrededor de 350 personas y les pagó un total de 8.3 millones de dólares –o cerca de 23 mil dólares por persona– en 2009.
Lo que los documentos fiscales de 2009 no muestran, es la forma en que los donativos y gastos de la organización pudieron haber cambiado durante 2010 y rumbo al pronóstico para hoy 21 de mayo.
En los últimos meses, por todo el país han aparecido espectaculares de Family Radio. Y el grupo adquirió vehículos para recorrer el país en sus misiones de evangelización.
Tales gastos pudieron haber cambiado su panorama financiero, pero puesto que Family Radio no debe hacer su próxima declaración de impuestos hasta noviembre, posiblemente no sea de importancia.
“Si la gente que hace donativos a este grupo cree que el mundo se terminará el sábado (hoy), entonces no creo que les importe tanto”, comentó Styron.
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